年明けの仕事のドタバタから一時解放されようと、週末に癒しを求めて南阿蘇へ。
目的は「免の石」と「猫のシルエット」。
免の石とは、熊本県南阿蘇村河陰のチョックストーン(岩壁の割れ目に挟まった岩)のことで、以前からご利益があると有名でした。
2016年の熊本地震で落下してしまいましたが、落ちた後が猫のシルエットに見えると再び有名に。
昨年秋から我が家に黒猫が仲間入りしたこともあり、興味津々で足を運んでみました。
免の石望見所(鳥の小塚公園)へ
![免の石望見所の案内板](https://akinosuke.com/wp-content/uploads/2022/01/82efcd722729654d1b969d9efa0b5bd0-1024x576.jpg)
熊本市から県道28号線(熊本高森線)を南阿蘇方面へ。
俵山の南阿蘇トンネルを抜け、約3kmで免の石望見所の案内板が立つ十字路に。
ここから山手に向かいました。
![南阿蘇村の風景](https://akinosuke.com/wp-content/uploads/2022/01/e945a46221abc76c4d1cf1f2ea576bea-1024x576.jpg)
![免の石望見所の案内板](https://akinosuke.com/wp-content/uploads/2022/01/d33ee08ab87d75ce0577b1497549e4c5-1024x576.jpg)
![免の石望見所](https://akinosuke.com/wp-content/uploads/2022/01/c0b9c344fd9208e60ddbd6501467154e-1024x1024.jpg)
![免の石望見所](https://akinosuke.com/wp-content/uploads/2022/01/21effbe481306a2b076021df2256a95b-1024x576.jpg)
県道より車で3分、免の石の望見所(鳥の小塚公園)に到着しました。
ここを起点にして免の石と猫のシルエットを目指します。
以前はガイド同伴の周回コースだけでしたが、ガイドなしの往復コースが整備されました。
受付の女性の方に往復コースの希望を伝えると、ルート上の注意点など大変丁寧にご説明いただきました。
入山料の500円を支払うと、案内パンフレットとタオル、連絡先のシールが貼られたチョコレート菓子までいただきました。
受付横で焼いていた出来立ての焼きいもを1本購入し、優しい笑顔に見送られて出発。
往復コース
![往復コース入口](https://akinosuke.com/wp-content/uploads/2022/01/e534ca2234ad07f511097b31ed7ac60f-1024x576.jpg)
![往復ルート入口](https://akinosuke.com/wp-content/uploads/2022/01/7028a7f328c8e7b5e01b5c80fefb870e-1024x576.jpg)
往復コースのスタートは、道路脇のこの門からです。
開ける時にギーギーと大きな音が周囲に響き渡ります。
入山や下山の様子が分かるので、これはこれでいいと思います。
![焼きいも](https://akinosuke.com/wp-content/uploads/2022/01/4cc4a14795001147189d7e6f0e36d1ab-1024x576.jpg)
あつあつの甘い焼きいも。
これで元気が出ました。
![免の石登山入口](https://akinosuke.com/wp-content/uploads/2022/01/05897095496bdb5d55353b4d9bb62022-1024x576.jpg)
登り始めて10分で左の車道脇の沢へと導く案内板が。
ここから沢に沿った山道が始まります。
![往復コース](https://akinosuke.com/wp-content/uploads/2022/01/fe600dd71692cb5950009fdb1d4538cd-1024x576.jpg)
自然な状態を残しつつ、しっかり整備もされていて、管理者の努力に頭が下がります。
樹齢200年の大かえで
![樹齢200年の大カエデ](https://akinosuke.com/wp-content/uploads/2022/01/5d75c05614ae1d3e46a18394ee865772-627x1024.jpg)
![樹齢200年の大カエデ](https://akinosuke.com/wp-content/uploads/2022/01/724770e9bf2a565b80ea453784e2e344-1024x576.jpg)
大カエデの枝ぶりが凄いです。
紅葉の時期に見てみたい。
身代わりの免の石
![免の石](https://akinosuke.com/wp-content/uploads/2022/01/35101cb0ff78bf5fe2b975594bdc08f5-1024x576.jpg)
いよいよ免の石と対面。
元あった場所から50mほど落ちたそうです。
案内板にもある通り、皆んなの身代わりとなって落ちたのでしょう。
展望台
![往復ルート](https://akinosuke.com/wp-content/uploads/2022/01/0053551de60d04df4a035eff69136c7e-1024x576.jpg)
さらに進むと、迫力のある岩峰群が見えてきました。
先に左の展望台に立ち寄ります。
![展望台](https://akinosuke.com/wp-content/uploads/2022/01/c73831bf3c94d834e57df6357d5fcc27-1024x576.jpg)
![パンフレット](https://akinosuke.com/wp-content/uploads/2022/01/874cd697bfa8dd9c478e1639f7de3574-1024x576.jpg)
猫のシルエット
![最後の岩場](https://akinosuke.com/wp-content/uploads/2022/01/e9dde4a8bbcd318e683fb900ebc17d60-1024x576.jpg)
いよいよ岩場の最後の階段を上ります。
到着後、後ろを振り返ってみると…
![猫のシルエット](https://akinosuke.com/wp-content/uploads/2022/01/597fbfd5880d4c99747247fa792f7b43-768x1024.jpg)
本当に猫のシルエットだあ!!
以前あった免の石は、猫の鈴の辺りだったのですね。
![免の石の説明文](https://akinosuke.com/wp-content/uploads/2022/01/b487398e2616d45e78138ab26cd2ee7b-1024x1024.jpg)
免の石が挟まっていた時の写真もありました。
もう1匹の猫
![もう1匹の猫](https://akinosuke.com/wp-content/uploads/2022/01/86c87a4091fbae2ed16d9bdaca1af084-1024x576.jpg)
見上げると、天井の岩と岩の隙間にも小さな尻尾の猫がいました?!
さいごに
往復ルートでしたので、帰りも同じ山道を下りました。
山の中にいたのは、2時間ほど。
軽く考えていたのですが、ゴロ石や浮石あり、急な角度の梯子や階段ありで、思った以上に体を使いました。
それでも、しっかりとしたルート整備のお蔭で、不安なく猫に会うことが出来ました。
尽力された管理者や関係者の方々に感謝します。
これまで多くの山を回っていますが、個人的にはベスト10に入る面白い山歩きでした。
次は新緑か紅葉の時期に訪れてみたいと思います。
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